本病由于遭受外界暴力而致。

　　肝臟遭受鈍性暴力后，根據暴力的大小可引起不同類型的肝裂傷。輕者為淺表裂傷，出血量少，有些可以自行停止；重者裂傷較深，有些呈不規則星狀或甚至嚴重碎裂，失去活力或脫落在腹腔內。這種損傷主要表現為腹腔內出血及出血性休克。血液對腹膜有一定的刺激性，可出現輕度腹膜刺激征，如合并膽管斷裂，膽汁外漏則有較嚴重的膽汁性腹膜炎體征。若傷及肝靜脈主干、下腔靜脈肝后段、門靜脈干支可出現持續大量出血，很快發生休克，甚至迅速死亡。失去活力或散落在腹腔的肝組織將壞死分解，連同聚積的血液和膽汁可繼發細菌感染形成腹腔膿腫。肝包膜下裂傷由于包膜完整，肝實質破裂出血聚在包膜下形成血腫。輕的損傷出血少，形成的血腫小，有些可自行吸收；重傷則出血量多，可將肝包膜廣泛分離形成大血腫，血腫的壓迫尚可使其周圍的肝細胞壞死。血腫也可繼發感染形成膿腫。張力高的血腫可使包膜潰破轉為真性裂傷。中央型肝裂傷主要為肝實質深部破裂，而肝包膜及淺層肝實質仍完整。這種裂傷可在肝深部形成大血腫，使肝臟體積增大，張力增高，血腫周圍組織受壓壞死。這種血腫可穿破入腹腔形成內出血及腹膜炎，或穿入膽管表現為膽道出血，也可繼發感染形成肝膿腫。

　　開放性、貫穿性損傷的嚴重性取決于肝臟受傷的部位和致傷物的穿透速度。子彈和彈片穿透肝組織時可將能量傳遞至彈道周圍的組織，使之破壞。傷及肝門大血管時，肝實質損害可不嚴重，但由于持續大量出血，仍有較高的死亡率。除損傷的種類及傷情外，合并多臟器損傷是影響肝外傷死亡率的重要因素。傷及的臟器越多，傷情越重，治療越難，死亡率也越高。