要了解鎮(zhèn)咳藥，首先要知道什么是咳嗽。咳嗽是一種保護(hù)性呼吸道反射，是呼吸道受到炎癥、痰液、異物的刺激后，發(fā)出沖動(dòng)經(jīng)傳入神經(jīng)傳至延髓咳嗽中樞引起的一種生理反射，通過咳嗽可以排出呼吸道的分泌物或異物，保護(hù)呼吸道的清潔和通暢。因此，咳嗽是一種有益的動(dòng)作，同時(shí)也是呼吸系統(tǒng)疾病常見的癥狀，當(dāng)患有某些疾病時(shí)，有時(shí)醫(yī)生還要鼓勵(lì)患者咳嗽，以使呼吸道通暢，只有當(dāng)咳嗽發(fā)作頻繁，影響患者休息和睡眠、增加體力消耗，甚至促進(jìn)病情發(fā)展，引起其他合并癥時(shí)，才需要使用鎮(zhèn)咳藥。

　　所謂鎮(zhèn)咳藥就是指能制止或緩解咳嗽的藥物。常用的鎮(zhèn)咳藥有可待因（甲基嗎啡）、右美沙芬（右甲嗎喃、美沙芬）、噴托維林（維靜林、咳必清、托可拉斯）、那可丁（樂咳平、諾司咳平）、苯丙哌林（咳哌寧、咳快好、咳福樂、哌苯丙烷）、苯佐那酯（退嗽、退嗽露）等。這里要特別強(qiáng)調(diào)的是，鎮(zhèn)咳藥僅能使咳嗽緩解，不能消除導(dǎo)致咳嗽的病因，只有結(jié)合病因治療方可治愈。