該理論是整體護理的具體工作方法—護理程序實施的理論基礎，它提出了解決問題的五個基本步驟，即：

　　①發現問題：有些通過病人的主訴、其他人員的反映，也有的通過觀察。

　　②確定需要解決的問題：一般來說，每天每個病人出現很多問題，護士要抓住哪些是主要的，并與其他問題比較最后確定重點問題與問題的實質。如一位責任護士觀察到某病人進餐很少，她先要了解平時病人進食量，以及他對飲食有何喜好，醫院膳食是否適合其口味，通過分析后才能找到解決問題的辦法。

　　③找出解決問題的多種方案：方案越多，越有利于選擇，這就要靠護士的知識、經驗以及可能的條件。如上述病人的飲食得不到營養室的合作，醫院規定又不能從家中帶菜，則解決問題的方法可能受限，最后只能添加食譜。

　　④在幾個方案中確定最佳方案：首先方案可由護士獨立解決，其次則需與其他部門聯系。如上例則需營養室的支持合作。

　　⑤評價效果：總是解決問題后護士要聽取病人的意見。如上述病人對交換食譜滿意，進食量增加則評價此問題的解決為有效。