這種工作制度在20世紀70年代國外醫院隨護理程序的開展而應用，我國從80年代開始引入。該護理方式是由一名責任護士負責幾名病人從入院到出院全過程，按護理程序的各個步驟進行護理。此時，現代護理已發展到以病人為中心，護士要對病從身、心整體進行評估，因此，可以說這是整體護理的開始，此名責任護士休息時，其他班次的護士要按責任護士所定的護理計劃執行，如需要修訂時，需通知責任護士，這就是所謂“8小時在崗，24小時負責”。

　　這種制度的優點是一名護士負責病人到出院，加強了護士責任心，也便于護、患溝通，在工作方法上采用了科學的護理程序；不足之處是如果病人危重，病情多變，當責任護士不在崗時，其他護士往往難以立即做主更改計劃，形成拖延現象。

　　同時，當我國在80年代引進時，對有關現代化概念還不熟悉，護校也未全面學習護理程序，只有一部分護士參加過責任制護理的學習班，加之各醫院護士人數不足，在所開展的病房中，未能深化發展，少數病房重視護理記錄書寫，而未將重點落實于病人，因此得出的效果也參差不齊。