結核病是人類疾病中最古老的傳染病之一，人類與之斗爭了數千年，但至今結核病仍在全球流行，對人類健康與生命均構成嚴重威脅。目前在全球范圍內，由于耐藥結核菌的產生與擴展，結核菌與人體免疫缺陷病毒(HIV)的以重感染以及許多國家結核病控制規則的不完善，使得全球結核病商情呈明顯上升趨勢。在全球所有傳染性疾病中，結核病已成為成年人的首要死因。每年全球的因結核病死亡的人數超過艾滋病、瘧疾、腹瀉、熱帶病死亡的總和，并導致30萬兒童的死亡。據WHO發表的公報，1997年全世界共查出新的結核病700多萬例，近300萬人死于結核病。

　　愈來愈多的結核菌有耐藥性，是使結核病可能再次成為難治之癥及疫情上升的主要因素。化學藥物是目前控制結核病的最有力武器，95%以上新發病患者通過合理的藥物治療可獲得治愈，并能防止耐藥性的發生。但如果用藥不當或管理不善，如患者不規則服藥等均可導致治療失敗，進而產生耐藥病例及對多種藥物耐藥的結核菌的進一步傳播。因受耐藥結核菌感染而發病的患者，化學藥物往往難以發揮作用。

　　此外，據估計目前全球有5000萬難民及移民，其中一半已感染結核菌，由于其生活的流動性與特殊性，一旦發病通常難以接受合理治療，亦是造成結核病特別是耐藥結核病播散的原因之一。WHO估計，當今全球至少有2/3以上患者處于發生多種藥物耐藥的危險中。高耐藥率及多種藥物耐藥結核菌的不斷擴散，將使結核病難以用現有的化學療法加以控制。

　　結核病疫情迅速增長的全球性趨勢，已對國際公共衛生提出了嚴峻挑戰。為此，WHO于1993年4月向全世界宣布：全球處于結核病緊急狀態。WHO迫切希望能通過其歷史上首次采取的這一不尋常的舉措，喚起世界各國政府與各國際組織對控制結核病疫情的高度關注。

　　建國以來，我國結核病防治工作逐步開展與加強，取得顯著成績，但至今結核病仍然嚴重危害我國人民的健康，流行形勢也十分嚴峻。全國結核菌感染者近3.3億，現有肺結核患者590余萬，約占世界結核病患者的1/4。每年因結核病死亡的人數高達25萬，為各種傳染病死亡人數總和的2倍。尤其值得注意的是，由于一些地區對結核病的診斷不規范、治療不徹底，致使我們結核病患者中耐藥者所占比例高達28%～41%，出現大量復治患者。

　　肺結核的病因明確，防有措施，治有辦法，但只有認真作好治療、管理、預防及檢查各個環節，切實做到查出必治、治必徹底，才有可能使結核病流行情況有所改善，直至控制。

　　控制傳染源、切斷傳染途徑及增強免疫力、降低易感染等，是控制結核病流行的基本原則。卡介苗可保護未受感染者，使受感染后不易發病，即使發病也易愈合。有效化學藥物治療(化療)對已患病者，能使痰菌較快陰轉，但在其陰轉之前，尚須嚴格消毒隔離，避免傳染。為此，抓好發現患者、正確治療與接種卡介苗等均至關重要，各級防治網可為落實上述各項措施提供保證。