在病人的抵抗力低下，或病原微生物毒力強、數量多的情況下，病原微生物可不斷繁殖并直接沿組織間隙向周圍組織、器官蔓延，或向全身擴散。

　　1.局部蔓延炎癥局部的病原微生物可經組織間隙或器官的自然通道向周圍組織和器官擴散，如腎結核可沿泌尿道下行播散，引起輸尿管和膀胱結核。

　　2. 淋巴道擴散急性炎癥時，從血管滲出的含蛋白液體可通過淋巴液回流入血，藉此可減輕或延緩水腫的發生。但在嚴重損傷的情況下，病原微生物可隨淋巴液擴散，引 起繼發性淋巴管炎及所屬淋巴結炎，例如足部感染時，下肢因淋巴管炎可出現紅線，腹股溝淋巴結炎表現為局部腫大，并引起疼痛。淋巴道的這些變化有時可限制感 染的擴散，但感染嚴重時，病原體可通過淋巴入血，引起血道擴散。

　　3.血道擴散炎癥灶的病原微生物或某些毒性產物可侵入血循環或被吸收入血，引起菌血癥、毒血癥、敗血癥和膿毒性敗血癥等。

　　（1）菌血癥（bacteremia）：細菌由局部病灶入血，但全身并無中毒癥狀，從血液中可查到細菌，稱為菌血癥。一些炎癥性疾病的早期都有菌血癥，如大葉性肺炎等。在菌血癥階段，肝、脾、骨髓的吞噬細胞可組成一道防線，以清除病原體。

　　（2）毒血癥（toxemia）：細菌的毒素或毒性產物被吸收入血，為毒血癥。臨床上出現高熱、寒戰等中毒癥狀，同時伴有心、肝、腎等實質細胞的變性或壞死。嚴重時甚至出現中毒性休克。

　　（3）敗血癥（septicemia）：毒力強的細菌進入血中不僅未被清除而且還大量繁殖，并產生毒素，引起全身中毒癥狀和病理變化，稱為敗血癥。患者除有嚴重的毒血癥臨床表現外，還常出現皮膚、粘膜的多發性出血班點和脾及全身淋巴結腫大等。此時血液中常可培養出致病菌。

　　（4）膿毒敗血癥（pyemia）：化膿菌可引起的敗血癥可進一步發展為膿毒敗血癥。此時除有敗血癥的表現外，同時還在一些器官（如肺、腎、肝等）形成多個膿 腫。這些膿腫通常較小、較均勻散布在器官中。鏡下，膿腫的中央及尚存的毛細血管或小血管中常見到細菌菌落，說明膿腫是由栓塞於器官毛細血管的化膿菌所引 起，故稱之為栓塞性膿腫（embolicabscess）或轉移性膿腫（metastatic abscess）。