中醫認為，風濕性關節炎屬于痹證。對于痹證的辨證，首先要辨清風寒濕痹與熱痹的不同。熱痹以關節紅腫灼熱疼痛為特點，多見于急性風濕性關節炎。風寒濕痹雖有關節酸痛，但局部無紅腫灼熱。其中以關節疼痛游走不定者為行痹;痛有定處，疼痛劇烈者為痛痹;肢體酸痛重著，肌膚不仁者為著痹。病程日久者，還應辨別有無氣血損傷及臟腑虧虛的證候。此型多見于慢性風濕性關節炎。

　　痹證是因感受風、寒、濕、熱所致，故祛風、散寒、除濕、清熱以及舒經通絡為治療痹證的基本原則。現將行、痛、著、熱痹的主證、治則及方藥分述如下：

　　一、行痹

　　主證：肢體關節酸痛，游走不定，關節屈伸不利，或有惡寒發熱，苔薄白，脈浮。

　　治療原則：祛風通絡，散寒除濕。

　　方藥：防風湯加減。

　　防風、麻黃、當歸、秦艽、肉桂、葛根、茯苓、生姜、大棗、甘草。

　　酸痛以肩肘等上肢關節為主者，可選加羌活、白芷、威靈仙、姜黃、川芎祛風通絡止痛。酸痛以腰背關節為主者，酌加杜仲、桑寄生、淫羊藿、巴戟天、續斷等溫補腎氣。酸痛以膝踝等下肢關節為主者，可加獨活、牛膝、防己、萆?通經活絡，祛濕止痛。

　　二、痛痹

　　主證：肢體關節疼痛較劇，痛有定處，得熱痛減，遇寒痛增，關節不可屈伸，局部皮色不紅，觸之不熱，苔薄白，脈弦緊。

　　治療原則：溫經散寒，祛風除濕。

　　方藥：烏頭湯加減。

　　烏頭、麻黃、芍藥、甘草、黃芪、細辛、桂枝。

　　加減用藥，可參見行痹有關內容。

　　三、著痹

　　主證：肢體關節重著，酸痛，或有腫脹，痛有定處，手足沉重，活動不便，肌膚麻木不仁，苔白膩，脈濡緩。

　　治療原則：除濕通絡，祛風散寒。

　　方藥：薏苡仁湯加減。

　　薏苡仁、蒼術、羌活、獨活、防風、川烏、麻黃、桂枝、當歸、川芎、生姜、甘草。

　　關節腫脹甚者，可加萆?、木通、姜黃利水消腫。肌膚不仁者，可加海桐皮、?薟草祛風通絡。

　　四、熱痹

　　主證：關節疼痛，局部灼熱紅腫，得冷稍舒，痛不可觸，或兼有發熱，惡風，口渴，煩悶不安等全身癥狀，苔黃燥，脈滑數。

　　治療原則：清熱通絡，祛風除濕。

　　方藥：白虎桂枝湯加味。

　　生石膏、知母、桂枝、甘草、忍冬藤、連翹、黃柏、海桐皮、姜黃、威靈仙、防己、桑枝。

　　皮膚有紅斑者，加丹皮、生地、赤芍涼血消斑。有硬結者，加蠶沙、苡仁、赤小豆除濕散結。午后潮熱或夜間煩熱者，加青蒿、地骨皮。

　　綜上所述，在痹證的治療中，根據風、寒、濕、熱病邪的偏盛，選擇不同的治法。行痹以祛風為主，兼有散寒除濕，佐以養血;痛痹以溫經散寒為主，兼以祛風除濕;著痹以除濕為主，兼用祛風散寒，佐以健脾;熱痹以清熱為主，兼用祛風除濕。痹證日久則應根據正氣虧虛的不同，采用益氣養血，補養肝腎，扶正祛邪，標本兼顧。